LA ESPAÑA DEL SIGLO XVIII
El absolutismo
es la evolución de la monarquía autoritaria que en España estuvo encarnada por
la dinastía de los Austrias. La llegada de los Borbones supuso la implantación
de este modelo francés en nuestro país.
1.1.- La guerra de Sucesión.
En 1700 muere el
último rey de los Austrias españoles Carlos II sin descendencia directa.
Entre los
candidatos figuraban por parentesco:
- Felipe
de Anjou nieto de Luis XIV de Francia y la princesa española Mª Teresa de
Austria.
- Archiduque
Carlos de Carlos de Habsburgo, hijo del emperador de Austria.
Carlos
II optó por el candidato Borbón, Felipe V que fue proclamado rey ante las
Cortes en 1701. Este nombramiento, provoca un grave desequilibrio entre las
potencias europeas. Así, la subida al trono de Felipe, fortalecía la influencia
de los Borbones en Europa, por lo que Gran Bretaña, Portugal y Holanda dieron su apoyo al candidato austríaco,
entrando en guerra contra España y Francia.
Así
la guerra de sucesión paso a ser un conflicto internacional.
Pero
también la cuestión sucesoria, dividía a los territorios peninsulares, Castilla
apoyó a Felipe V, menos una parte de la gran nobleza que temía el absolutismo
borbónico, mientras que Aragón, sobre todo Cataluña, (instituciones, nobleza,
clero y burguesía, así como las clases populares) respaldaron a Carlos de
Habsburgo.
Los
motivos eran el temor a perder su poder ante las tendencias centralizadoras y
uniformadoras de la nueva monarquía, y el recuerdo de la actuación de las
tropas francesas en Cataluña durante el levantamiento de 1640.
A
nivel internacional, las fuerzas estaban equilibradas y los borbones no fueron
capaces de frenar a los ejércitos de Carlos. Pero en 1711 la muerte del
emperador de Austria José I hizo cambiar el curso de los acontecimientos.
Carlos
al recibir la herencia del imperio austriaco, volvía a poner en peligro el
equilibrio europeo. Así ingleses y holandeses, manifiestan su interés en acabar
la guerra y reconocer a Felipe V como rey.
La
paz se firmó en los Tratados de Utrecht y Rastadt 1713/1714 a cambio de
concesiones:
Austria
se queda con el Milanesado, Flandes, Nápoles y Cerdeña.
Gran
Bretaña recibe Gibraltar y Menorca, así como privilegios comerciales con la América
española.
En España las
tropas de Felipe V fueron ganando terreno a la corona de Aragón, así en la
firma del Tratado, solo resistía Barcelona, algunas ciudades catalanas y las
Baleares. La ciudad de Barcelona fue sitiada durante meses y tomada el 11 de
septiembre de 1714, y en 1715 ocuparon Mallorca.
1.2.- La imposición del absolutismo borbónico.
Los Austrias ya
habían iniciado en Castilla desde el siglo XVII un proceso de concentración de
poder. Sus cortes no se reunían y cuando lo habían hecho fue solo para aprobar
impuestos. Sin embargo, en Aragón, Navarra y País Vasco se había conservados
sus Cortes y tenían un cierto grado de soberanía respecto al poder central.
La llegada de
los Borbones a principios del siglo XVIII se impuso el modelo absolutista
francés.
Por
este modelo, el monarca pasaba a ser la encarnación misma del Estado: a él
pertenecía el territorio y de él emanaban las instituciones. Su poder era
ilimitado, era fuente de ley, autoridad máxima de gobierno y cabeza de la
justicia.
1.3.- Centralización y uniformidad.
Los primeros
Borbones españoles.
Decretos de Nueva Planta. (Valencia
1707, Aragón 1707/11, Mallorca 1715 y Cataluña 1716.
Se impone el modelo
político-administrativo de Castilla a los territorios de Aragón.
Navarra
y País Vasco mantiene una cierta autonomía.
Castilla
y Aragón pasan a ser una estructura uniforme.
Se
abolieron las Cortes de estos
territorios que se incluyeron en la de Castilla, que pasó a ser la Corte de
España. Y como eran incompatibles con la autoridad del rey sólo ser reunían a
petición de este y para jurar al heredero.
Se suprime el Consejo de Aragón
que se incluye en el CONSEJO DE CASTILLA y aunque
este seguía teniendo funciones legislativas, judiciales y como Tribunal supremo
de justicia, pasó a ser junto con los otros consejos de la época de los
Austrias, meros órganos consultivos y perdieron peso en el gobierno.
o
Por
encima de todo estaba el poder del monarca que interviene y decide en todos los
asuntos de estado.
o
Se
ayudaba de las Secretarias y de los
Secretarios de despacho. Estos eran nombrados
y destituidos por el rey, al que rendían cuenta. A estos les ayudaba los
funcionarios, que ejecutaban las órdenes del rey y controlaban la
administración.
También
se reorganiza el territorio: desaparecen los virreinatos (menos
Navarra y los americanos) y crean las
demarcaciones provinciales, gobernadas por un capital general, con funciones
militares, administrativas y judiciales (presiden las Reales Audiencias)
Para
el gobierno de las ciudades se implanto
la institución de los corregidores. el corregidor actúa como
delegado del rey en circunscripciones locales con preeminencia sobre los regimientos
de los concejos que presidía. Sus atribuciones son muy amplias en lo judicial y
lo gubernativo, encargándose de controlar la actuación de los regidores por
medio de la fiscalización de las haciendas locales y la calidad de los
abastecimientos, el control de los abusos, la policía, etc. Asimismo, tenía
funciones de carácter militar y de mantenimiento del orden público y de la
moralidad. Para el cumplimiento de sus competencias contaba con la ayuda de un
teniente de corregidor, que solía ser letrado
si el corregidor era caballero de
capa y espada.
Se
crea la figura del Intendente,
funcionarios que dependen directamente del rey, gozan de amplios poderes y
tienen como misión recaudar impuesto, dinamizar la economía, controlar a las
autoridades locales, impulsar la agricultura, ganadería e industria, levantar
mapas, hacer censos, etc.
También
se reorganiza la hacienda. Los nueva
admón. sabía que para sanar la economía era necesario que todos pagasen
incluyendo nobleza y clero. Así se implanta el equivalente y la talla en
Valencia, la única contribución en Aragón y el catastro en Cataluña, lo que
suponía el pago de una cuota fija a repartir proporcionalmente entre sus
habitantes. El sistema fue un éxito, y se intento extender a toda España,
Catastro de Ensenada, pero las resistencias de los privilegiados impidieron su
aplicación.
1.4.-
La política exterior.
El reinado comienza
con una importante pérdida de poder en el contexto internacional, lo que la
libera del sostenimiento de las posesiones que tenía y le supondrá una menor
carga militar y financiera.
El siglo XVIII fue
un siglo de relativa paz:
-
Surgen
enfrentamientos en Italia contra algunas potencias europeas (Austria) por el
excesivo interés de Isabel de Farnesio (segunda esposa de Felipe V) de “colocar
a sus hijos en los tronos de Nápoles (Carlos) y Parma y Módena (Felipe). Felipe
busca alianza con Francia firmándose los llamados Pactos de Familia.
-
Con
Fernando VI se entra en un período de neutralidad. Se centró en reestructurar
el ejército y la flota ( intereses económicos en América)
-
Con
Carlos III se firma el 3º pacto de familia, interviniendo en la Guerra de los
siete años contra Inglaterra. La guerra acaba con la Paz de París:
o
España
cede Florida y territorios de México a Gran Bretaña.
o
Luisiana
pasa de Francia a España.
-
Se
recupera la isla de Menorca.
-
España
interviene junto a Francia apoyando la guerra de la independencia de EEUU
apoyando a las colonias. La derrota inglesa, hace que España recupere Florida y
los territorios de México.
2.- Sociedad y economía del Antiguo Régimen
2.1.-Pervivencia de la sociedad estamental
La sociedad se
basaba en la desigualdad jurídica y el inmovilismo.
Los
privilegiados, nobleza (5%) y clero (2%)
eran dueños de la tierra casi en su totalidad, además no pagaban
impuestos y ostentaban los cargos públicos. El clero es el dueño de más del 40%
de la tierra. La nobleza que lo era por “cuna” o nacimiento o por nombramiento real,
tiene extensas propiedades y numerosos señoríos, donde administra justicia y
obtiene sus rentas.
Los no privilegiados forman el tercer
estamento, el más heterogéneo, formado por burguesía, sectores populares de la
ciudad y campesinado. Este grupo soportaba el peso de los impuestos y se
hallaba marginado de las decisiones políticas.
El
crecimiento de la burguesía se había
visto frenada por el poder de los privilegiados que fue creciendo a lo largo
del siglo, fruto del desarrollo del comercio, pero su importancia se limitaba
al ámbito de las ciudades donde desarrollaba su actividad.
El
campesinado era el grupo más numeroso, estaban sometidos a un régimen señorial,
al pago de rentas, tan cuantiosas que su vida era miserable: supervivencia,
siendo frecuentes largos períodos de hambruna.
2.2.- Economía agraria.
La
agricultura era la fuente principal de la riqueza y a ella se dedicaban el 80%
de la población. Sus dueños eran la nobleza, la Iglesia o los ayuntamientos.
La
tierra se hallaba amortizada: no podía comprarse ni venderse y se transmitía
por herencia aplicándose la institución del mayorazgo (el patrimonio se otorga
íntegramente al primogénito varón)
La
corona, la Iglesia y la nobleza eran los titulares de los señoríos, en los que
ejercen su jurisdicción y del que reciben sus rentas.
De
esta forma los campesinos no pueden acceder a la propiedad de la tierra
cultivable.
Existen
campesinos propietarios (Cantabria, Asturias, País Vasco y N de Castilla) pero
la mayor parte eran jornaleros o arrendatarios:
Cataluña:
contratos enfitéuticos, estables y a perpetuidad. (no estaban sometidos a la
subida de la renta y beneficiaba con su rendimiento a los propios campesinos)
Galicia
y Asturias: foros, fijos durante 3 generaciones. Estos se dividieron, subforos
que originó el minifundismo (parcelas muy pequeñas que no permiten la
supervivencia familiar)
Sur
de Castilla, Extremadura y Andalucía, predominan los latifundios propiedad de
la nobleza y el clero, arrendada a corto plazo a campesinos o jornaleros.
o
La
vida era muy dura ya que no era posible ahorrar si cultivaban o sobrevivir por
un sueldo muy bajo.
o
En
estas regiones existía una ganadería ovina muy extendida. La Mesta suponía un
problema ya que tenía derechos de paso para los grandes rebaños.
2.3.- La debilidad de la industria y el comercio
interior.
La artesanía y
el comercio eran subsidiarios del mundo agrario.
La industria
artesanal/talleres artesanos:
Organización
gremial. Decide producción, precios nuevas industrias.
Se
protege la producción, ya que hay poca demanda, pero mantiene el poder de la
organización.
El comercio
interior era débil y escaso, los intercambios son locales y/o comarcales.
graves
problemas de transporte.
Zonas
de interior aisladas.
Falta
de consumo, ya que la economía agraria era de autoconsumo. No hay excedentes,
no se puede comprar.
El comercio
colonial con América era el sector más destacado.
3.- El reformismo borbónico: Carlos III.
El
siglo XVIII se conoce como el Siglo de las Luces, por el desarrollo de la
corriente de pensamiento que se conoce como Ilustración. Sus ideas son:
Ilimitada
confianza en la razón que no puede ser sustituida ni por la autoridad, la
tradición, ni la revelación. (Rey, costumbre, Iglesia)
Los
hombres, guiados por la inteligencia pueden alcanzar el conocimiento, la base
de la felicidad.
Eran
partidarios de la educación y el progreso, del saber y de la mejora de las
condiciones de vida.
Critican
la sociedad estamental y su desigualdad, negando la herencia de la virtud o el
privilegio, afirmando la igualdad y el derecho a la libertad de todos los
hombres.
Critican
la rigidez de la economía, la falta de libertad para comprar, vender o
progresar, defendiendo el derecho a la propiedad y la libertad de comercio e
industria.
No niega la existencia de dios pero no acepta el
dominio ideológico de la iglesia, los privilegios y la visión inmovilista y
conservadora de la iglesia.
Se
oponen al absolutismo monárquico, defendiendo la necesidad de un contrato entre
gobernantes y gobernados que garantice los derechos del individuo. Entre sus
autores:
o
Montesquieu:
separación de poderes.
o
Rousseau:
soberanía popular, el poder emana libremente del pueblo, que se expresa a
través del voto.
3.2.- La ilustración española.
La difusión de
las ideas ilustradas en España fue lenta y difícil. Existían grandes obstáculos
como:
Poca
presencia de la burguesía.
Inmovilismo
y conservadurismo de los medios universitarios.
El
enorme peso de la Iglesia.
Surge
un grupo de pensadores (1750/1760) Feijoo, Campomanes, Cadalso, Jovellanos,
Aranda, Floridablanca, Olavide y Capmany que reflejan las ideas ilustradas y
critican el modelo social.
No
son un grupo homogéneo, pero coinciden en:
Interés
por la ciencia
Espíritu
crítico
Idea
de progreso.
Son
ideas de la ilustración que llegaron con retraso a la península.
sus
activistas son de la pequeña nobleza. El pueblo se mantiene ignorante, mientras
que nobleza y clero se muestran indiferentes.
Todos
piensan que la educación es la base del progreso del país y en ello centran su
objetivo como eje del cambio social.
Se
enfrentan a las órdenes religiosas y a los privilegiados
Defienden
una educación útil y práctica, obligatoria en los primeros niveles, común a los
dos sexos y completa.
Otro
aspecto importante será la economía. Eran conscientes del atraso del país, en
relación a Europa debido a:
o
Tierras
amortizadas, en manos de la nobleza y clero
o
Excesivo
control sobre las actividades económicas
o
Desconocimiento
de las nuevas técnicas e inventos ya aplicados en otros países.
3.3.- El despotismo ilustrado: Carlos III
Carlos hereda el
trono al morir su hermanastro Fernando VI sin descendencia directa.
Ya había
gobernado en Nápoles y conocía las ideas ilustradas, por eso se mostro
favorable a seguir las ideas de progreso y racionalización de la ilustración,
siempre que no se atacara el poder de la monarquía absoluta. Así se inicia el
despotismo ilustrado.
Carlos inicia su
reinado con una fuerte oposición de los privilegiados por las reformas.
Así, en 1766 se
produce el Motín de Esquilache, una revuelta popular en la que se mezclan:
el
malestar de la población por la escasez y el alto precio de los alimentos
el
excesivo poder de altos cargos extranjeros
el
descontento de los privilegiados que veían mermar su poder.
La revuelta se
inicia en Madrid contra las medidas de saneamiento y orden público planteadas
por Esquilache: limpieza urbana, prohibición de juegos de azar y uso de armas así
como de sombreros chambergos y capas largas.
El temor a la revuelta llevó a la
destitución de Esquilache, a paralizar
las reformas y tomar medidas de carácter popular como bajar el precio de
productos básicos.
Carlos III sigue
adelante con su política reformista. Para ello se ayuda de ministros y
colaboradores: Campomanes, Floridablanca y Aranda. También colaboran ilustrados
como Olavide, Cabarrús y Jovellanos.
3.4.- La legislación reformadora.
En el aspecto religioso se centró en
reformar el papel, poder e influencia de la misma. Para ello Carlos III se
aseguró el derecho a nombrar los altos cargos eclesiásticos, controlar la
Inquisición y la fundación de nuevos monasterios. Así combatía el enorme poder
que la iglesia tenía frente al estado. Una de las medidas más polémicas fue la
expulsión de los Jesuitas en 1766 (enorme poder, 4º voto de obediencia al Papa
y posible instigador del motín de Esquilache)
En
el aspecto social, se decretó en 1783 que todas “las profesiones eran honestas”
y se posibilitó la consecución de la hidalguía por ejercer profesiones de utilidad pública.
En
educación, se reforman los estudios universitarios y las enseñanzas medias. Se
fundas escuelas de Artes y Oficios, para difundir los conocimientos prácticos,
la educación primaria se hizo obligatoria al tiempo se que se fundaban
academias dedicadas a las letras y las ciencias.
Los
cambios en la economía:
Se
limita los privilegios de la Mesta, se promueve la colonización de nuevas
tierras y se plantea el proyecto de reforma agraria.
Se
fomenta la libre circulación de mercancías en el interior del país (grano 1765)
y se liberaliza el comercio colonial.
Se
apoya a la industria: se liberaliza la fabricación, se abandona la gestión
directa de las Reales Fábricas, al tiempo que se establecen aranceles e
impuestos para defenderse de la competencia exterior.
Se
modera la política fiscal, para fomentar la producción y limitar el gasto
público.
Se
crean las Sociedades Económicas de Amigos del País, para fomentar la
agricultura, comercio e industria, traducir y publicar libros extranjeros e
impulsar las ideas de la fisiocracia y liberales.
Los fisiócratas sostenían que la
riqueza de un estado hay que buscarla en la naturaleza, más exactamente
de la agricultura. Las otras actividades económicas (industria y
comercio) son consideradas estériles. La riqueza circula mediante
el trasvase de parte de las rentas de la clase productiva (los agricultores) a
las clases improductivas.
Su principal teórico fue François Quesnay (1684-1774),
quien expuso sus ideas en la obra "Tableau
économique",
considerada una de las primeras obras sistematizadas de la ciencia económica.
3.5.- Los
límites del reformismo borbónico.
Las
reformas de Carlos III tuvieron un balance positivo: reforma aspectos
económicos, educación, saneamiento de las ciudades, la red de carreteras, etc.
Se afianzó el poder del Estado frente a la Iglesia y se valoraron las
actividades productivas.
Sin embargo la reforma agraria tuvo
serias dificultades, ya que ello suponía enfrentarse a los privilegiados y en
el fondo al propio sistema de la monarquía absoluta.
Que problemas tenía la agricultura:
La
propiedad de la tierra estaba en manos de nobleza y clero.
El
campesinado malvivía sometido al pago de rentas y sin posibilidad de acceder a
la tierra en propiedad.
Excesivo
peso dentro de la sociedad de la nobleza rural.
Además
la pobreza de la población rural incidía en la débil industrialización, ya que
no había consumo. Por ello tampoco existía una burguesía industrial fuerte.
4.- Los efectos
del reformismo: pervivencias y cambios.
4.1.- El
crecimiento demográfico
En
Europa:
Siglo
XVIII crecimiento ininterrumpido de la población.
o
Fin
de las grandes epidemias y la peste.
o
Mejora
de las técnicas agrícolas y los nuevos cultivos.
o
Época
de relativa paz.
En
España:
La
mortalidad y la natalidad siguieron siendo altas.
Las
graves etapas de hambruna desaparecen.
El
crecimiento fue dispar, aumenta en la periferia y apenas si cambia en el
interior.
Los
reyes ilustrados eran claramente poblacionistas, convencidos de que un elevado número
poblacional sería positivo para el desarrollo económico.
Los Borbones tomaron medidas como:
Incentivar
a las familias numerosas
Acoger
a familias católicas a las que se les otorga tierras,
Iniciar
proyectos de colonización de nuevas tierras.
Pero
el crecimiento de la población fue limitado:
Se
mantienen las crisis de subsistencia, vuelven las hambrunas que reducen la
población y hace que se consuman los excedentes.
La
población está debilitada por la desnutrición y es más vulnerable a la
enfermedad y las epidemias.
4.2.- Las
tensiones en el mundo agrario.
Las
reformas no consiguieron resolver los problemas de una población en aumento muy
superior a la oferta de alimentos.
Ello
se debe a:
Condiciones
climáticas y agronómicas desfavorables.
o
Desigualdad
de las precipitaciones.
o
Sequia
estival, elevadas temperaturas.
o
Escasos
medios técnicos.
No
es posible aumentar la superficie cultivable, ya que la tierra estaba
amortizada.
No
existía reinversión en el campo, ya que los campesinos debían pagar muchos
impuestos.
Se
cultivan tierras que no son de calidad, con lo cual el rendimiento es escaso,
sobre todo la de pastos que no favorecía al desarrollo de la ganadería y no
aportaba abonos para mejorar la fertilidad del suelo.
Sin embargo se
produjeron algunas mejoras:
En
la zona cantábrica se introduce el cultivo de maíz.
La
patata se generaliza como parte de la alimentación humana.
En
Valencia, el regadío produce mayores rendimientos (vino, aguardiente y seda)
En
Cataluña se especializan en vino y aguardiente para el mercado interior y
exterior. ( la especialización se lleva
a cabo si son zonas que puedan importar grano en época de malas cosechas)
4.3.- El impulso
a las manufacturas
Se
favorecen las manufacturas con un doble objetivo:
Superar
la escasa productividad de los gremios
Frenar
la importación de productor de lujo.
Para
ello se crean las Reales Fábricas: de tejidos, tapices y porcelana, de cristal….
Aunque
su calidad es alta, son poco rentables, ya que no hay demanda.
Por
ello se crearon talleres privados
limitando los privilegios que tenían los gremios.
Las
manufacturas en España se localizaron en todo el territorio pero se
desarrollaron más en tres zonas:
Valencia:
especializados en la producción de tejidos de seda. Los comerciantes crearon
nuevas instalaciones fabriles sin olvidar la industria domiciliaria.
País
Vasco: se centra en fundiciones y fábricas metalúrgicas aprovechando la minería
de carbón, para el mercado local e internacional.
Cataluña:
se especializa en el sector textil, primero tejidos de lana y luego en algodón
con las indianas blancas o estampadas. Así mientras que en el litoral continúan
con la producción vinícola, el interior se especializa en el textil al margen
de los gremios.
o
Esta
zona se vio favorecida por:
§ Ampliación del
mercado a Castilla por la desaparición de las aduanas interiores.
§ La apertura de
los mercados americanos
§ El aumento de la
demanda interior de Cataluña, con un campesinado que podía permitirse un mayor
consumo.
4.4.- La
liberación del mercado colonial.
Los borbones reorganizaron el mercado
colonial, ya que a pesar de la crisis, las colonias seguían siendo una fuente
importante de ingresos para la corona.
El comercio colonial se basaba aún en el
modelo heredado de los Austrias (dos puertos Sevilla y Cádiz que monopolizan el
mercado y utilizan el sistema de flotas)
En este momento la debilidad de la
agricultura y la industria nacional no abastecía suficientemente el mercado
americano, así que el comercio estaba en manos de comerciantes extranjeros que
operaban en estos puertos.
En el siglo XVIII la corona favoreció la
fundación de compañías comerciales, dándoles privilegios y el monopolio de
productos o territorios americanos. Pero la piratería, el contrabando y la
competencia extranjera arruinaron estas compañías.
Con Carlos III se acabó el monopolio del
comercio americano estableciendo la libre comunicación de los puertos españoles
con el Caribe y la totalidad de territorios.
En 1778 se decreta la libertad de todos
los puertos para comerciar con América. De este modo muchas zonas se vieron
favorecidas con esta medida, aunque Cádiz siguió siendo el gran puerto español
del siglo XVIII, aunque su negocio era la reexportación, no como Barcelona que
exportaba mercancías locales generando más riqueza para toda Cataluña.
